Windows 11 : comment Microsoft a transformé le menu " Démarrer"

Microsoft a levé le voile sur le processus de conception itératif qui a donné naissance au menu "Démarrer" de Windows 11 dans un article publié sur son blog Microsoft Design. Le menu que des millions d'utilisateurs connaissent aujourd'hui est le résultat d'une exploration créative et d'une validation auprès des utilisateurs.

L'équipe de conception de Microsoft a exploré un large éventail de concepts, allant de subtiles évolutions du menu "Démarrer" de Windows 10 à des refontes plus audacieuses. Ces explorations ont porté sur la disposition des icônes, l'intégration des applications épinglées, les suggestions personnalisées, la barre de recherche et même l'interaction avec le cloud.

Phase 1 : l'exploration créative (Explore)

La phase initiale a été un véritable terrain de jeu pour les concepteurs. Comme le décrit le blog, « rien n'était trop brouillon ». Une « pléthore de mises en page » a vu le jour, alimentée par des outils allant des traditionnels tableaux blancs aux maquettes interactives sur Figma, en passant par des prototypes papier grandeur nature pour visualiser l'ergonomie. L'objectif était de « se laisser aller et découvrir de nouvelles choses avant d'appliquer la plume éditoriale » , encourageant une divergence créative sans contraintes de faisabilité immédiates.

Phase 2 : la validation par l'utilisateur (Validate)

La richesse des options explorées a ensuite été soumise à l'épreuve du réel grâce à un processus de validation utilisateur. Plus de 300 "fans de Windows 11" ont participé à des études non modérées en ligne, interagissant avec les prototypes à leur propre rythme. Des dizaines d'autres ont pris part à des appels de co-création en direct, partageant leurs impressions et influençant directement le design. Des techniques avancées comme le "eye-tracking" ont révélé les zones d'intérêt et les points de friction, tandis que le comptage des mouvements de la molette de la souris a mesuré l'efficacité de la navigation. Les concepteurs ont également été attentifs aux réactions spontanées des utilisateurs ("oh !"), y voyant des indicateurs de satisfaction.

Phase 3 : l'affinement continu (Refine)

Toutes les données recueillies lors de la phase de validation ont guidé un processus d'affinement itératif. Les options les plus prometteuses ont été peaufinées, testées à nouveau et modifiées jusqu'à atteindre un équilibre optimal. Cet affinement a porté sur des aspects clés de l'expérience utilisateur :

» Découverte des applications simplifiées : Toutes les applications sont accessibles dès le premier niveau, organisées en trois vues intuitives, dont une grille catégorisée mettant en avant les applications les plus utilisées, une approche inspirée des interfaces mobiles. L'objectif était de rendre la navigation fluide et d'éviter un défilement excessif.

» Suggestions intelligentes et adaptables : Des recommandations personnalisées, basées sur l'utilisation individuelle et évoluant en temps réel, ont été intégrées pour faciliter l'accès aux applications pertinentes. Les utilisateurs ont la possibilité de masquer ces suggestions s'ils le souhaitent, offrant un contrôle accru sur l'interface.

» Flexibilité de l'affichage : Les utilisateurs peuvent choisir d'afficher davantage d'applications épinglées, plus de recommandations, ou un mélange équilibré des deux, adaptant le menu à leurs préférences et à leurs habitudes d'utilisation.

» Optimisation multi-appareils : Le menu Démarrer a été conçu et testé pour fonctionner de manière optimale sur une large gamme d'appareils, des tablettes compactes aux écrans ultra-larges, garantissant une expérience cohérente quel que soit le contexte d'utilisation.

Les différentes propositions et évolutions sont visibles sur le blog.